Er is niets zo mooi als de stralende, sneeuwwitte vacht van een pas gewassen Maltezer. Maar als eigenaar ken je waarschijnlijk de frustratie: die hardnekkige, roodbruine verkleuringen onder de ogen. We noemen dit traanstrepen (of tear stains).
Het is met stip het nummer 1 esthetische probleem bij dit ras. Hoewel het meestal onschuldig is, kan het soms wijzen op onderliggende irritaties. In dit artikel duiken we de diepte in: waarom ontstaan ze en, nog belangrijker, hoe krijg je dat witte snoetje weer schoon?
Om het probleem op te lossen, moeten we eerst begrijpen wat die kleur veroorzaakt. De boosdoener is meestal een pigment genaamd porfyrine. Dit is een afvalproduct van rode bloedcellen dat het lichaam verlaat via urine, speeksel en... tranen.
Omdat porfyrine ijzer bevat, verkleurt het roodbruin wanneer het in contact komt met zuurstof (oxidatie) en zonlicht. Omdat de Maltezer een witte vacht heeft, valt deze verkleuring extra op. Blijft de vacht onder de ogen constant nat? Dan kan er ook een schimmelinfectie (gisten) ontstaan, wat de kleur nog donkerder maakt en soms zelfs laat stinken.
Niet elke Maltezer heeft er evenveel last van. De oorzaken zijn vaak een combinatie van factoren:
Maltezers hebben vaak grote ogen en een vrij korte neus. Soms zijn de traanbuizen te nauw of enigszins geblokkeerd, waardoor tranen niet via de neus worden afgevoerd (zoals het hoort), maar over het gezicht rollen.
Heb je een puppy? Dan is de kans groot dat de traanstrepen tijdelijk erger zijn. Tijdens het wisselen van de tanden ontstaat er druk op de traanbuizen, wat zorgt voor meer traanproductie.
Dit is een enorme factor. Goedkope voeding met veel vulstoffen, kleurstoffen of granen kan zorgen voor een chemische reactie in het lichaam die de afscheiding van porfyrine verhoogt. Ook kraanwater met veel mineralen kan bijdragen aan het probleem.
Plastic voerbakken kunnen minuscule scheurtjes bevatten waarin bacteriën zich nestelen. Als je hond hieruit eet, kunnen deze bacteriën op de snuit terechtkomen en irritatie veroorzaken.
Het verwijderen van traanstrepen is zelden een kwestie van één wondermiddel. Het vereist een consistente aanpak op drie fronten: voeding, hygiëne en verzorging.
Alles begint van binnenuit.
Het doel is om de haren onder de ogen zo droog mogelijk te houden.
Als huis-tuin-en-keukenmiddeltjes niet voldoende werken, zijn er gespecialiseerde producten op de markt.
Voorbeelden van Oogreinigers zijn:
Er circuleren online veel "snelle oplossingen" die gevaarlijk kunnen zijn voor de ogen van je Maltezer.
Waarschuwing: Gebruik nooit producten met waterstofperoxide, bleekmiddel of agressieve chemicaliën rond de ogen. Dit kan leiden tot ernstige oogbeschadiging en pijn bij je hond. Gebruik ook geen make-up remover voor mensen.
Traanstrepen verdwijnen niet in één nacht. De haren die al rood gekleurd zijn, worden niet meer wit. Deze moeten uitgroeien en weggeknipt worden.
De sleutel tot succes is preventie:
Als je deze routine volhoudt, zal de nieuwe haargroei wit blijven en heeft jouw Maltezer binnen enkele weken weer dat onweerstaanbare, heldere snoetje!
Wil je meer weten over de verzorging of het karakter van dit prachtige ras? Bekijk dan onze uitgebreide rasinformatie op de pagina: